ロータス エレトレ 560/650km走行の電気SUV

レーシングカルチャー発祥の地がイギリスであることを知る人はほとんどいないでしょう。最初のF1世界選手権は1950年、イングランド・イースト・ミッドランズのシルバーストーン・サーキットで開催されました。1960年代は、イギリスがF1世界選手権で輝かしい黄金時代でした。ロータスはクライマックス25とクライマックス30のF1マシンで両選手権を制覇し、名声を博しました。さて、2023年に目を向けると、目の前に姿を現すロータス・エレトレは、5ドアSUVのフォルムと純粋な電気駆動システムを備えています。この車は、栄光のレーシングカーや、伝統のハンドメイドスポーツカーの精神を受け継ぐことができるのでしょうか？

LOTUS Eletreのデザインコンセプトは大胆かつ革新的です。長いホイールベースと短いフロント/リアオーバーハングが、極めてダイナミックなボディ姿勢を生み出しています。同時に、短いボンネットデザインはロータスのミッドシップスポーツカーファミリーのスタイリング要素を継承し、軽快感を与え、SUVモデル自体のぎこちなさを軽減しています。

エクステリアデザインの細部には、ロータスが「多孔性」要素と呼ぶ空力設計が随所に見られます。ボディ全体に配された多数のエアガイドチャンネルは装飾的なものではなく、真に繋がっており、風圧を低減しています。リア上部のセグメントスポイラーと下部のアダプティブ電動リアウイングと相まって、空気抵抗係数を0.26Cdまで低減することに成功しています。同様のデザイン要素は、同ブランドのEvijaやEmiraにも見られ、このスタイルが徐々にロータスブランドの象徴的な特徴となっていることを示しています。

LOTUS Eletreのインテリアは、電気自動車に共通するシンプルでスマートなコックピットデザインを採用しています。特徴的なのは、使用されている素材が非常に高級であることです。例えば、センターコンソールのシフトレバーと温度調節レバーは、自動車業界初となる15もの複雑な工程を経て液体金属素材で作られており、ナノレベルの研磨加工によって独特の質感が生まれています。

同時に、車体に使用されている素材のほとんどはKvadratブランドとの提携によるものです。内装の手が届く部分はすべて、優れた手触りと高い耐久性を備えた人工マイクロファイバーで作られています。シートは先進的なウール混紡生地で作られており、従来のレザーよりも50%軽量で、車体のさらなる軽量化に貢献しています。特筆すべきは、上記の素材はすべて再生可能で環境に優しい素材であり、ロータスの環境保護への強い意志を示していることです。

15.1インチのフローティングOLEDマルチメディアタッチスクリーンは自動で折りたたみ可能です。世界初のUNREALエンジンリアルタイムレンダリングを搭載したHYPER OSコックピットオペレーティングシステムがプリセットされています。Qualcomm Snapdragon 8155デュアルチップを搭載し、操作性は極めてスムーズです。

さらに、シリーズ全体には、最大 1380W の電力と Uni-QTM およびサラウンド サウンド テクノロジーを備えた 15 スピーカーの KEF プレミアム オーディオ システムが標準装備されています。

快適装備の面でも、LOTUS Eletreは総合的に優れています。前席のヒーター／ベンチレーション／マッサージ機能、後席のヒーター／ベンチレーション機能、ステアリングホイールヒーター、調光機能付き開閉不可のパノラマサンルーフなどが標準装備されています。また、スポーツカーブランドのSUVモデルとして、ロータス・スーパーカーのフロントシートは20段階調整が可能で、スポーツモードに切り替えるとシートサイドが電動で引き締まり、前席乗員に優れた包み込み感を与えます。

LOTUS Eletreには2つの動力システムがあります。今回の試乗車はエントリーレベルのS+バージョンで、合計出力450kW、最大トルク710N·mのデュアルモーターを搭載しています。0-100km/h加速はR+バージョンの2.95秒ほど誇張されたものではありません。しかし、公式発表の0-100km/h加速4.5秒は、その並外れた性能を実証するのに十分です。「激しい」パワーパラメータを持つものの、エコノミーモードやコンフォートモードにすれば、純粋な電気自動車ファミリーSUVのような走りを楽しめます。パワー出力は急激でも遅くもなく、非常にレスポンスが良いです。この状態でアクセルペダルを半分以上踏み込むと、徐々にその真価が発揮されます。静かに背中を押してくれるような違和感はありますが、強烈なGが瞬時に思考を中断させ、そして予想通りのめまいが襲い掛かります。

サスペンションシステムのハードウェア構成は非常に先進的です。フロントとリアは5リンク独立懸架式で、アダプティブ機能付きエアサスペンション、CDC無段階減衰調整式ショックアブソーバー、アクティブ後輪操舵システムなどの機能も備えています。強力なハードウェアサポートにより、Lotus ELETREの乗り心地は非常に快適です。ホイールサイズは22インチに達し、タイヤサイドウォールも非常に薄いにもかかわらず、路面の小さな凹凸にもスムーズな乗り心地を提供し、その場で振動を吸収します。同時に、スピードバンプなどの大きな穴も容易に通過できます。

一般的に、快適性が優れていると、横方向のサポート性には多少の妥協が必要になります。LOTUS Eletreはまさにその両方を実現しています。繊細なステアリング操作により、コーナリング時のダイナミックなパフォーマンスは非常に安定しており、ロールも極めて抑えられているため、ドライバーに十分な安心感を与えます。さらに、全長5メートルを超える巨大なボディと最大2.6トンの車両重量は、軽快感を与えるエクステリアデザインと同様に、ハンドリングにそれほど大きな影響を与えません。

安全装備面では、この試乗モデルは豊富なアクティブ/パッシブセーフティ機能を備え、レベル2レベルの運転支援機能をサポートしています。さらに、毎秒508兆回の演算処理能力を持つデュアルOrin-Xチップを搭載し、デュアルバックアップコントローラーアーキテクチャと組み合わせることで、常に安全な運転を実現します。

ロータスが「電動化」路線への参入を盛大に発表したことで、HYPER SUVと定義されるロータス・エレトレが注目を集めています。燃料車のように運転意欲を掻き立て、血沸き肉躍らせるほどではないかもしれませんが、その圧倒的な加速感と優れた操縦性は紛れもなく事実であり、否定できません。だからこそ、電気の力に乗って風を追う、というのがこのクルマの最も適切な評価ではないでしょうか。